ハッカチョウ（八哥鳥）を調べよう

　数年前から見かけるようになり，気になっていた鳥がいます。ハッカチョウ（八哥鳥）です。大きさはスズメとハトの間ぐらい。全身真っ黒ですが翼に大きな白い斑点があり，飛ぶとよく目立ちます。頭部に冠羽が突き出しているのも特長です。食性は雑食で，種子や実，昆虫を食します。ミリョミリョと可愛いく鳴くときがありますが，警戒しているときには，ギャーギャーとうるさいほど鳴きわめきます。 　原産地が中国大陸南部およびインドシナ半島の外来種です。江戸時代に飼い鳥として輸入され，それが野生化したようです。マレーシアやシンガポールなどの都市部では，スズメやハト以上に，街中でよく見かける鳥だそうです。兵庫，大阪，京都，神奈川では，1970年代に入ってから繁殖の記録があります。 　ここ兵庫県南東部でも，間違いなく繁殖しています。よく見かけるのが，電信柱近くの電線や新幹線の高架柱周辺です。群れで行動することが多く，繁殖期以外は集団でねぐらをとります。最近見つけたねぐらは，立ち入り禁止のイオン・シネマ屋外渡り通路の下です。外敵が近寄りがたく雨風も防げ，群れを収容できる場所として選ばれたようです。夕方になると，地上６mほどの通路の下に70羽ほどが戻ってきて，暗くなるまでうるさく鳴き交わします。 　朝暗いうちに，ハトのえさとミルワームをねぐらの下に置いて食べるか試してみましたが，見向きもされませんでした。空が白んでくると鳴き声が激しくなり，外に出てきます。そして，日の出の時刻になると，餌場が決まっているのか，群れで飛び出して行きました。ねぐらの下には大量の糞が落ちています。数がこのまま増え続けると，鳴き声（騒音）と糞（臭い）で問題になることが危惧されます。横浜市上永谷のように，群れが空を黒く覆い尽くすほどにまで成長した例もあります。 　ムクドリ，ハト，スズメ，カラスと競合する種ですが，岡山県の新幹線高架付近でも見かけたので，生息地を少しずつ拡大していくしたたかさを感じます。 関連実験（あわせて、こちらもどうぞ） 鳥の歩き方を観察しよう 　　 旋回して飛ぶ（帆翔）トビを観察しよう